Kaiser Jeep M-715 je lehké nákladní, terénní vozidlo určené k všestrannému použití s náhonem na všechna čtyři kola. V roce 1965 začala firma Kaiser Jeep Corporation pro potřeby armády vyvíjet prototyp nákladního, jeden a čtvrt tunového, terénního vozidla pod názvem M715. Tento nový pro armádu vyvíjený terénní automobil měl zcela nahradit Dodge M-37B1 včetně dalších verzí tohoto osvědčeného typu.
Před firmou Kaiser stál opravdu nelehký úkol, protože Dodge M37B1 bylo do té doby v armádě považováno jako jedno z nejspolehlivějších vozidel sloužící v americké armádě.
Základem M715 byl sériově vyráběný Jeep Gladiator, který ale musel být přepracován, dle vojenských specifikací. Z původně nepatrných úprav byly nakonec změny vcelku rozsáhlé. Zřejmě nejpatrnější je mohutný přední nárazník opatřený tažnými oky a trubkovým rámem před chladičem a hlavními světlomety. Byla instalována armádní světla včetně black-outu (tlumeného světla) na levé straně kapoty, která byla připevněna postranními kotvičkami. Lemy blatníků byly rozšířeny a zesíleny pro použití mohutných kol 9X16. Okenní rám se dal sklopit a kabina byla opatřena odnímatelnou plátěnou střechou s trubkovým rámem. Rovněž obě sedadla byla armádní s plátěným potahem. Přístrojová deska byla přepracována pro použití armádních ovládacích prvků jako přepínač světel analogové ukazatele stavu paliva, teploty, dobíjení, tlaku a rychlosti včetně jejich červeného podsvícení. Sériové číslo vozidla bylo vyraženo na jednom ze štítků umístěných na přístrojové desce uvnitř vozu. Mezi sedadlem spolujezdce a řidiče byly v plechovém boxu umístěny dvě dvanácti voltové baterie, které byly zapojeny tak aby, dávali dvacet čtyři voltů pro přístroje a elektroinstalaci, která byla vodotěsná. Vodotěsnost přístrojů a veškeré elektroinstalace včetně světel, svíček a jejich kabelů či rozdělovače bylo pro vozidla amerických ozbrojených složek od počátku padesátých let standardem.
Naprosto nová byla celoocelová korba dle vojenských požadavků s odrazovými světly, která byla opatřena sklápěcími dřevěnými lavicemi pro osm osob včetně jejich výstroje a výzbroje. Korba měla také odnímatelné střešní oblouky opatřené plátěnou střechou. Na levé straně korby byla umístěna police pro kanystr a držáky pro krumpáč a sekeru zatímco na pravé straně byla pouze lopata. Podvozek byl přepracován a na několika místech zesílen pro použití v těžkém terénu při plném zatížení. Samozřejmě byly instalovány výkonné hydraulické brzdy a na konci vozidla armádní tažný hák s vodotěsnou zásuvkou pro použití armádního valníku. Některá vozidla byla vybavena navijákem. Samozřejmě bylo po takovéto přestavbě z ryze civilního vozidla smontováno vozidlo opravdu impozantního vzhledu. Prototypy prošly náročnými zkouškami, takže byl roku 1967 uzavřen kontrakt na 33.000 kusů různých verzí, které byly dodány ozbrojeným složkám USA do konce roku 1969. Jeep Kaiser M715 se tradičně vyráběl v Toledu ve státě Ohio v USA. Kromě USA a Koreje sloužil omezený počet těchto vozidel v západní Evropě a ve válce ve Vietnamu.
Jižně od třicáté osmé rovnoběžky si Jihokorejská armáda tento model robustního vozidla natolik oblíbila, že tamní automobilka Kia zažádala americkou firmu Kaiser o licenci a začala toto vozidlo pro potřeby vlastní Jihokorejské armády sama vyrábět pod vlastním názvem KM450.
Nástupcem Jeepu M-715 se v roce 1976 stal Dodge M-880, ale jeho působení v armádě netrvalo dlouho a skončilo o rok později. Válka ve Vietnamu skončila a v armádě byly stále M-37, M-715 a U. S. Marines měla své dieselové Gamma Goaty M 561 od Condec Corporation. Přesto byl v roce 1984 oficiálně nahrazen opět vozidlem z civilního sektoru Chevroletem Chevy M1008 CUCV. Působení tohoto vozidla v armádě, letectvu ani u mariny nebylo dlouhé a skončilo v roce 1987, kdy byl tento typ od roku 1984 postupně nahrazován zbrusu nově vyvinutým vozidlem, kterému nemohl konkurovat. V roce 1984 se stal novým vozidlem, ale již od základu pro armádu navrženým vojenským mnohoúčelovým speciálem dnes dobře známý Humvee od AM General Motors ze South Bend v Indianě USA ve velkém počtu modelových verzí od M966 až po M1046. Počtu modelových verzí se nelze divit, protože nové Humwee postupně nahradilo dosud v armádě sloužící Jeepy, Mutty, Gamma Goaty, Dodge M37, M715, M880, M1008 a jiná vozidla.
Další verze Jeepu M-715:
M-724 Kabina a šasi (nástavba dle potřeb armády)
M-725 Ambulance 1 a čtvrt tuny
M-726 Údržba telefonního spojení
Technické parametry Kaiser Jeep M715:
Kaiser Jeep M715
Délka - 5588 mm
Šířka - 2159 mm
Výška - 2413 mm
Hmotnost - 2,350 kg
Motor - řadový šestiválec Jeep Tornado - OHC
Obsah- 3.769 ccm
Výkon - 132,5 hp při 4.000 ot. min.
Točivý moment - LB-210 FT při 1750 ot. min.
Karburátor - Holley R3615
Elektrický systém - 24V (dvě 12V baterie v serii)
Převodovka - Warner T-98
Počet rychlostí - 4 se synchrony
Přední náprava - Dana 60
Zadní náprava - Dana 70
Převodový poměr nápravy - 5,87:1
Diferenciál - Power-Lock omezený prokluz
Brzdy - Hydraulické, bubnové
Palivo - Benzín
Kapacita nádrže – 28 US galon (106 litrů)
Rychlost – 55 mph (89km/h)
Pneumatiky - 9,00 x 16
Tato vozidla jsou mezi sběrateli v USA velmi oblíbená, především pro svůj vzhled a všestrannou praktičnost. V Evropě jsou oblíbena prozatím mezi sběrateli v Řecku. Ceny jsou od dvou do osmi tisíc euro dle stavu. Jak jsem se dozvěděl od jednoho Athéňana, tak například Jeep M725 má na stavu stále Řecké vojenské letectvo a odmítá jej prozatím nahradit. Podle mého názoru jde o velice pěkné, se slušnou nosností praktické a zajímavé vozidlo, které se konečně a naštěstí začíná v ČR mezi sběrateli objevovat.
Dle odborné zahraniční literatury a armádních manuálů zpracoval CPT.Riley alias Majkl alias MVO
Na web vložil a graficky zpracoval SFC.Owens alias Jakub alias šéfinspektor Klečka