Mighty Mite poprvé navrhla firma Mid America Research Corporation (MARCO) z Wheatlandu v Pennsylvánii, která vyvinula první prototyp již v roce 1946. Na tomto původním prototypu se lvím podílem zasloužil Ben F. Gregory, díky kterému byla firma MARCO v témže roce založena. V roce 1950 představila firma MARCO prototyp MM-100 o který projevila zájem pouze USMC a podpořila jeho další vývoj. O rok později zažádala USMC firmu Marco o prvních deset kusů těchto vozidel k testování. Jediné v čem byl problém, byl v Německu vyrobený motor známé firmy Porsche, ale to později vyřešila firma AMC motorem vlastní produkce. Armáda nechtěla být závislá na dodávkách dílů z jiné země, než bylo USA. Vývojem Mighty Mite přišlo na svět mnoho nových technologií. Například hliníková karoserie, vzduchem chlazený motor s hliníkovým blokem, umístění brzdových bubnů na diferenciálu, nezávislé zavěšení kol s listovými péry a jiné.
S příchodem vrtulníku na bojiště viděla USMC možnost dopravit lehké terénní vozidlo s pohonem 4x4 vrtulníkem přímo na bojiště. Firma Willys Overland se také pokusila tento požadavek splnit úpravou, tedy výrazným zkrácením svého Jeepu M38A1, který dostal název Bobcat BC, ale ten byl stále velmi těžký. V té době nebyly vrtulníky ještě tak výkonné, jako byly v pozdějších letech. Ve firmě MARCO byl jmenován 1. ledna 1953 novým projektovým manažerem Harold Crist se svými dlouholetými spolupracovníky jakými byly Chuck Hemphling, Harold Turner a Frank McMillan. Tito muži stáli v roce 1940 u zrodu prvního Bantama.
V roce 1954 kompletní projekt převzala nově založená firma AMC - American Motor Corporation, která byla schopna nahradit stávající motor Porsche vlastním čtyřválcovým, vzduchem chlazeným motorem s hliníkovým blokem a hlavou. Vývoj vozidla pokračoval až do roku 1958 kdy USMC uzavřela s AMC kontrakt na 250 vozidel. O rok později bylo USMC dodáno dalších skutečně prvních sériově vyrobených 3.922 kusů. Tyto vozy byly ale na tuto dobu velmi drahé, stály 5.000 dolarů, přesto vývoj pokračoval dál. Pro porovnání ceny stál například Dodge M37 4.972 dolarů. Více jak 60% celkové produkce všech typů Mighty Mite šla do války ve Vietnamu. Bohužel pro tento typ lehkého vozidla válka ve Vietnamu a nástupem nového typu vrtulníku UH-1(Huey) skončila již v roce 1962. Nový vrtulník neměl problém převést kamkoliv na bojiště Jeep M38A1 nebo nový Ford Mutt. Kromě toho přišly na svět nové a silnější vrtulníky jako byl například CH-47 Chinook nebo se svými motory Pratt a Whitney T73-P-1 a 4.500ti koňmi Sikorsky CH-54 Sky Crane, který byl pro přepravu nákladu přímo vyvinutý. Tímto se stal Mighty Mite, který stál 5.000 dolarů pro USMC takřka přepychem. Do konce sedmdesátých let přestala USMC Mighty Mite úplně používat. Ty, které byly odvezeny do války ve Vietnamu, byly většinou předány Jihovietnamským ozbrojeným silám a ty, které sloužili na domácích základnách, byly předány do služby v civilním sektoru nebo rozprodány v dražbách. Dnes jde mezi sběrateli především v USA o vyhledávaný model. Bohužel, protože nešlo o všeobecně rozšířené vozidlo, tak jsou k rekonstrukci a údržbě tohoto vozidla potřebné díly čím dál vzácnější.
Celkem byly pro potřeby USMC vyrobeny tři modely M422 a jen o 36kg těžší M422A1 a M422A2. Na M422A1 bylo použité přední okno z Jeepu M38A1. M422A2 je největší z těchto tří modelů a to o dalších 5 palců, na němž ale bylo použité přední okno z Jeepu M38. U M422 Migty Mite byl použit stejný systém čtyřrychlostní převodovky, jaká byla použita u M151 Mutt. Motor je vzduchem chlazený čtyřválec AMC AV-108 o obsahu 1,8 litru s 55ti koňskými silami při 3.600 ot. / minutu. Samozřejmě Mighty Mite mohlo táhnout čtvrt tunový přívěsný vozík M416.
Technické parametry M422 MIGHTY MITE:
Motor - čtyřválec AMC AV - 108 o obsahu 1,8 L
Výkon - 55 koní při 3.600 ot. / min
Karburátor - Holley R1931A
Palivo - Benzín
Elektrický systém - 24V (dvě 12V baterie v sérii)
Převodovka - NP4300 se čtyřmi rychlostmi vpřed a jednou vzad.
Rozvor náprav - M422 - 1.651 mm M422A1 - 1,803 mm
Délka - M422 - 2.717 mm, M422A1 - 2.870 mm
Šířka - M422 - 1.549 mm, M422A1 - 1.549 mm
Výška - M422 - 1.511 mm, M422A1 – 1638 mm
Rozvor náprav - M422 – 1651 mm, M422A1 – 1809 mm
Hmotnost - M422 – 771 kg, M422A1 – 807 kg
Hmotnost celková - M422 – 1224 kg, M422A1 – 1261 kg
Kapacita nádrže – 49 litrů
Rychlost – 99 km / h
Maximální dojezd - 362km
Pneu - 6,00 x 16
Závěrem? U nás v České republice, a na tom není nic zvláštního, známe především Jeepy z druhé světové války. Jeepy M38 vyrobené mezi lety 1950-52 jsou díky podobnosti za ně snadno zaměňovány. Jeepy M38A1 vyráběné od roku 1952-57 se velmi často zaměňují za civilní Jeep CJ5 a to především díky restaurátorům, kteří se snaží co nejvíce napodobit svůj civilní Jeep armádnímu modelu. Potom zde máme slavný Ford Mutt, který je u nás díky dostupnosti a oblibě v ČR již stejně známé vozidlo jako právě Jeepy MB či GPW vyráběné v období již zmíněné druhé světové války. Mighty Mite je ovšem nejen vizuálně od všech těchto vozidel naprosto odlišné o kterém se kamarád výstižně vyjádřil, že vypadá jako nějaký nepovedený Trabant. Podle mě jde o tak ošklivé vozidlo, až je hezké a vím, že pokud bych měl více peněz, čas a místo, tak bych s pořízením tohoto vzácného a jedinečného vozidla rozhodně neotálel. Jedno takové se celkem kompletní dostalo z USA k nám do České republiky a je na prodej.
Dle odborné zahraniční literatury a armádních manuálů zpracoval CPT.Riley alias Majkl alias MVO
Na web vložil a graficky zpracoval SFC.Owens alias Jakub alias šéfinspektor Klečka